A Jive Records gondozásában megjelent negyedik stúdióalbuma, az In The Zone egészén tagadhatatlanul érződik az a zenei intenzitás és fejlődés, ami a formabontó tizenévesből kihívó fiatal nőt teremtett. Az album mindenek előtt sokoldalú és figyelemre méltóan erős dalszerzői vénájára hívja fel a figyelmet. Az album 12 kiváló új szerzeményéből Britney 7-nek társszerzője, amiken olyan slágergyárosokkal dolgozott együtt, mint Red Zone (Me Against The Music, The Hook Up), The Matrix (Shadow), Moby (Early Mornin') és Cathy Dennis (Toxic, Showdown). Az albumhoz ugyancsak slágergyanús szerzeményekkel járult hozzá R. Kelly (Outrageous), valamint a Ying-Yang Twins ((I Got That) Boom Boom). A legjelentősebb mindenképpen a pop-ikon, Madonna közreműködése, aki a "Me Against The Music"-hoz kölcsönözte a hangját. Britney számára egy álom vált valóra, amikor együtt dolgozhatott azon művészek egyikével, akik a leginkább hatottak rá élete során. "Ez az élmény szavakkal egyszerűen leírhatatlan" - vallja. A két énekes 2003 őszén kovácsolódott ütőképes kettőssé, mialatt mára elhíresült fellépésükre próbáltak az MTV Video Music Awards-on. "Mialatt együtt dolgoztunk, voltak pillanatok, amikor egyszerűen el sem hittem, hogy tényleg egy színpadon állok vele. Még álomnak is túl csodálatos volt!". Britney és Madonna zenei egysége a feszes tempójú "Me Against The Music"-ban mindazonáltal nagyon is valóságos, s mindkettejükből kihozza legenergikusabb és legérzékenyebb énjüket. A dalhoz készült videoklip, melyet Paul Hunter készített, arról szól, hogyan csalja végig Madonna Britney-t egy labirintus-szerű földalatti klubban, csak hogy végül, mikor Britney már épp elég közel kerülne ahhoz, hogy megérintse, semmivé váljon a ködben. A klipben gyakran feltűnik egy jelképes mozdulat, amivel Madonna a popzene karmesteri pálcáját Britney-nek nyújtja - egy kép, amit a fiatal művész roppant izgalmasnak, ám talán kissé korainak talál. "Csak egy Madonna létezik - mindig is egyetlen egy lesz belőle" - mondja - "Az én célom, hogy egy ugyanennyire különleges karriert fussak be, ami azért még teljes mértékben páratlan, csak rám jellemző. Igazán meg vagyok tisztelve mindazzal, amit Madonna adott bele ebbe a dalba. Igazán nagyon szeretem ezt az egészet, amit együtt csinálunk - mint zenészek és mint barátok is. Azt hiszem, érezhető a pozitív energia, ami áramlik belőlünk. Mindez teljesen természetesen és lazán jön."

A "Me Against The Music" természetes és laza lüktetése előre vetíti az In The Zone minden egyes hangját és ütemét, felöleli az egész albumot, ami az utcai hip-hop-tól az elektro-trance-en át rock-ig és pop-ig egész stíluskavalkádot vonultat fel. Britney az album elejétől a végéig sikeresen igyekszik a megszokott első vonalbeli zene korlátait kitolni olyan dalokkal, melyek érdekes szövege és a bravúros hangszeres előadósa egyaránt lebilincselik a hallgatót. "Ezt a lemezt összehozni számomra hihetetlen kaland volt. Szabadon fedezhettem fel dolgokat, kísérletezgethettem, s mindezt a zenei világ néhány legizgalmasabb egyéniségével. Mindez együtt lehetőséget teremtett számomra, hogy olyan albumot készítsek, ami igazán visszatükrözi, hol is állok most."

Amit megtudhatunk az album fénypontjainak számító számokból, mint amilyen Ying Yang Twins-szel közösen készített vad és féktelen \\\"(I Got That) Boom Boom\\\" vagy a Guy Sigworth közreműködésével felvett hűvös és finom Everytime, az az, hogy Britney félelmet nem ismerő művésszé érett. \\\"Azok a dalok nagyon különlegesek számomra, mert semmihez sem hasonlíthatók, amit eddig csináltam - mondja. - A Boom Boom olyan kemény, zaklatott és vicces, az Everytime pedig kicsit nyers és szabad. Ezek most igazán én vagyok, énekesként és dalszerzőként is. Most is olyan őszinte vagyok, amilyen mindig is voltam a zenémben. Imádtam Guy-jal dolgozni ezen a számon. Elég magabiztossá és könnyeddé tett, hogy a lehető legtávolabb merészkedjek érzelmileg és mint előadó is.\\\" Britney Moby-ról is igen dicsérően nyilatkozott, akivel a közepes tempójú \\\"Early Mornin\\\'\\\" c. dalon dolgozott együtt: \\\"Ő az az igazi tisztaszívű fickó\\\" - mondja. - \\\"Nagyon menő. Hozott nekem egy igazán nagyszerű számot, amit rögtön egészen zseniálisnak tartottam. Végül ez lett az egyik kedvenc dalom az albumon.\\\" Britney úgy jellemezte az \\\"Early Mornin\\\'\\\"-t, mint ami egy buli másnapjának érzését önti furcsán állandónak tűnő, könnyű és lágy ritmusokba. Ez a dal jól ellenpontozza az \\\"In The Zone\\\" többi, nyersebb, rámenősebb darabját. \\\"Pár dal egyszerűen arról szól, hogy \\\'gyerünk, menjünk és bulizzunk!\\\" - mondja Britney. - \\\"Mialatt az albumon dolgoztam gyakran írtam ilyesmiről, hogy elmegyünk a barátnőimmel bulizni, arról, amit mindennap átéltem. Az \\\"Early Mornin\\\'\\\" is arról szól, hogy milyen bulizni egész éjjel és másnap pocsékul érezni magad.\\\" Máshol az \\\"In The Zone\\\"-on Britney érzéki oldalát is megmutatja, különösen a Mark Taylor producerelte, fülledt, keverőpultra való \\\"Breath On Me\\\"-ben, amit Britney \\\"nagyon vibrálónak, trance-es\\\" -nek írt le. A dal arról szól, hogy milyen együtt lenni egy sráccal, anélkül, hogy igazán vele lennél, szavak nélkül, csupán érezni a vibrálást, a hihetetlen hevességet. \\\" Meg se kell, hogy érints, csak érezd a lélegzetem.\\\" Az album érzéki darabjai közül való a \\\"Touch Of My Hand\\\" is, amin Britney csábító hangja uralja a vonósokat és a közel-keleti hatású gitárakkordokat. \\\"Igazán ízlésesen lett tálalva - mondja a számról. - És valódi! Szép és igaz. Egyeseknek talán kicsit sok lesz, de én itt tartok ma... Nem nagyon-nagyon bizarr, csak épp egy kicsit.\\\" Veszélyes vizekre evezni mindig is hozzátartozott Britney karrierjéhez. Az MTV által \\\"a XX. század egyik utolsó tini pop-szupersztárnak\\\" titulált Spears 1998 végén örülhetett először átütő sikerének. Annakelőtte, kislányként, helyi táncrevükben, templomi kórusokban lépett fel, és nyolc évesen került sor meghallgatására a The Mickey Mouse Club-ba. Bár még túl fiatal volt, hogy bekerülhessen a sorozatba, a show producere összehozta egy New York-i ügynökkel. Később három hónapig előadóművészetet tanult a Professional Performing Arts School Center-ben. Ezenkívül számos off-Broadway produkcióban lépett fel mint gyerekszínész, így pl. 1991-ban a Ruthless-ben. Majd visszatért a Disney Channel-hez, hogy végre elfoglalja helyét a The Mickey Mouse Club-ban, ahol 11 és 13 éves kora között szerepelt. Demókazettája végül a Jive Records fejénél kötött ki, aki gyorsan le is szerződtette a kiadóhoz. Amerikai tinimagazinok szponzorálásával turnéra indult Amerikában, ahol az *NSYNC-kel együtt lépett fel. Mindezen élmények összegződtek 1999-ben fergeteges sikerű \\\"...Baby One More Time\\\" c. albumán, ami az első helyen köszöntött be a slágerlistákra. Az album nem csak címadó dalából csinált bombasikert, de befuttatta az elragadó \\\"Sometimes\\\" c. balladát és a funky-s \\\"(You Drive Me) Crazy\\\" -t is. Mielőtt az album befejezte volna lehengerlő világkörüli útját a listákon, máris négy MTV Europe Awards- szal, köztük a legjobb pop előadónak járó díjjal gazdagította Britney-t, valamint besöpört négy Billboard Music Awards-ot, beleértve az év legfigyelemreméltóbb női előadójának járó díjat is. Az új Britney-lemez iránti felfokozott érdeklődés 2000-ben nyert kielégítést, amikor a Spears-re éhes világ májusban kézhez kapta az \\\"Ooops!...I Did It Again\\\" c. új albumot. A címadó dal pedig újra hódított az éter hullámain, csakúgy, mint a himnuszos \\\"Stronger\\\" és a szép lassú \\\"Don\\\'t Let Me Be The Last To Know\\\". Abban az évben is begyűjtött pár díjat, például hazavitte a legjobb új felfedezettnek járó American Music Award-ot, egy Billboard Music Award-ot az év albumáért valamint két Teen Choice Award-ot, amit aztán 2001-ben és 2003-ban is megkapott. Az állandóan mozgásban lévő művész 2001-ben ismét visszatért a \\\"Britney\\\" c. új albummal, ezzel az élén, rámenős gyűjteménnyel, ahol egyre többet fed fel vérmérsékletéből mint dalszerző, nem is beszélve egyre inkább elmélyülő, kifejezésteljes előadásmódjáról. Igen felmagasztalták a pimasz és fülledt \\\"Slave 4 U\\\"-t éppúgy, mint az energikus \\\"Overprotected\\\"-et vagy a finom \\\"I\\\'m Not A Girl, Not Yet A Woman\\\"-t. Az albumot azután gyorsan követte Britney filmes bemutatkozása a Crossroads (Álmok útján) c. filmben, amivel tehetségét és a közönségre gyakorolt vonzerejét is bebizonyította a sokoldalú szupersztár. \\\"Mind az életemben, mind a pályámon igazi örömöt jelent mindig új dolgokat kipróbálni\\\" - vallja be Britney. - \\\"Eddigi utam minden egyes percét élveztem. Imádok énekelni és táncolni és játszani és dalokat írni... mindez feltölt és megihlet.\\\" Ez a életfilozófia vezette el Britney az \\\"In The Zone\\\" anyagához is, ami az állandóan fejlődő és egyre izgalmasabb sztárt a legjobb oldaláról mutatja meg ... vagy, ahogy ő mondaná, eddigi legjobb oldaláról. \\\"Nem tudom még elképzelni se, hogy lesz olyan pont az életemben, amikor azt mondom, mindent elértem\\\" - összegzi Britney. - \\\"Mindig van még valami kipróbálatlan, legyőzendő kihívás. Alig várom, mi jön legközelebb!\\\"

« bezár