Az ezredforduló után viszont kiszorult az élmezőnyből. Miután lejárt a szerződése a Sony Music kiadóval, rekordösszegért a Virgin Records szerződtette – ez volt az új évezred eddigi legnagyobb zeneipari baklövése. Az énekesnő itt megjelent Glitter című albuma hatalmasat bukott – akárcsak a főszereplésével készült azonos című film –, ezért a lemezcég megvált tőle. A Virginnek olyan nagyságú kártérítést kellett fizetnie az énekesnőnek, hogy kénytelen volt megválni munkatársainak egy részétől, csak így tudta kifizetni a szerződésben vállaltakat. Ezt követően a Universal Music alá tartozó Def Jam Recordings nevű kiadóhoz került, de a rossz sorozat folytatódott: a 2002-es Charmbracelet című albumának eladási példányszáma is jócskán elmaradt a kilencvenes években kiadottakétól.

Egyértelmű volt, hogy csak egy nagy dobás hozhatja őt vissza az élvonalba. A zenei szakemberek többsége ugyan már ebben sem bízott, mégis sikerült neki. A 2005 áprilisában megjelent The Emancipation Of Mimi című stúdiólemeze az Egyesült Államokban az eladási rangsor csúcsára iratkozott fel – a kiadás hetében 403 ezer példányt adtak el belőle. A szám azt sugallta, hogy sikerülhet az élvonalba való visszajutás, Mariah az első héten ugyanis még egyetlen korongjából sem adott el ilyen sokat. A folytatás is hasonlóan alakult, az album 2005 legkelendőbb hanghordozója volt az USA-ban, eddig csak ott közel hatmillió példányban fogyott el. A lemez címében az emancipáció szó – az énekesnő elmondása szerint – megszabadulás az ellenőrzés és az elnyomás alól. „Először vagyok teljesen szabad, minden helyzetben vállalom önmagamat” – nyilatkozta a korong megjelenésekor. Mariah (vagyis Mimi) számára a sikertelenség volt az első számú elnyomó tényező, amelytől meg kellett szabadulnia. Ez összejött neki, és a Charmbracelet fásult hangzása végleg a múlté lett. Számos élvonalbeli előadó sietett a segítségére: Twista, Snoop Dogg és Nelly is közreműködik az albumán. A korong producerei is a legnépszerűbbek közül kerültek ki: Jermaine Dupri, Kanye West és a The Neptunes segédkezett. Persze a lemez sikerét nem szabad (kizárólag) a közreműködőknek tulajdonítani. Egyrészt Mariah minden dalban társszerzőként is közreműködött, másrészt hozta, amit a közönség elvárt tőle: a híres öt oktávot. Az énekesnő a 2005-ös albumával bebizonyította, hogy az új évezredben is számolni kell vele az elitmezőnyben.

Mariah Carey az új, E=MC2 című 11. stúdiólemezével ott folytatja, ahol 2005-ben abbahagyta. Fiatalos, r&b-s és hiphopos felvételekkel rukkolt elő. Többek között Jermaine Dupri, Danja vagy Scott Storch irányításával dolgozott. Az album beharangozó dala, a Touch My Body két hétig vezette a Billboard magazin kislemezlistáját – az énekesnőnek ez a 18. listavezető slágere az USA-ban, és az örökranglistán már csak a The Beatles előzi meg húsz listavezető szerzeménnyel. Előreláthatólag nem sokáig… Mariah eddig összesen hetvenkilenc hetet töltött az amerikai Billboard magazin kislemezlistájának élén. (Új Szó)

Mariah Carey amerikai listavezető slágerei
Sorszám Dal A kiadás éve Az élen eltöltött hetek száma
1. Vision Of Love 1990 4
2. Love Takes Time 1990 3
3. Someday 1991 2
4. I Don’t Wanna Cry 1991 2
5. Emotions 1991 3
6. I’ll Be There 1992 2
7. Dreamlover 1993 8
8. Hero 1993/1994 4
9. Fantasy 1995 8
10. One Sweet Day* 1995/1996 16
11. Always Be My Baby 1996 2
12. Honey 1997 3
13. My All 1998 1
14. Heartbreaker** 1999 2
15. Thank God I Found You*** 2000 1
16. We Belong Together 2005 14
17. Don’t Forget About You 2005/2006 2
18. Touch My Body 2008 2
Jelmagyarázat: * – & Boyz II Men, ** – Featuring Jay-Z, *** – Featuring Joe & 98 Degrees

Puha József

2008. 04. 25.